À la Clinique de néonatologie de l’Hôpital Montfort, un nouveau programme commence doucement à faire sa place… et à remplir de petits sacs de livres. Early Words, déjà bien implanté ailleurs au Canada, accompagne les familles en leur offrant gratuitement des ressources pour encourager la lecture dès les premiers jours de vie.
Une initiative portée par la passion
C’est grâce à Liane Villeneuve, infirmière et responsable du programme, qu’Early Words a franchi les portes de Montfort. Inspirée par son expérience au CHEO, où elle avait vu les effets positifs du programme, elle a proposé d’en faire bénéficier les familles suivies à Montfort. Son objectif est clair : promouvoir la lecture dans les milieux cliniques et hospitaliers auprès des enfants de 0 à 5 ans.
Des bienfaits concrets pour les tout-petits
Lire à un enfant, même tout petit, n’est jamais anodin. Les livres stimulent le développement du langage, enrichissent le vocabulaire et favorisent les interactions parent-enfant. Les bébés prématurés, qui peuvent parfois présenter des retards de développement, en tirent un avantage particulier.
« Les premières années de vie sont très importantes parce que l’enfant découvre une multitude de nouveaux mots », rappelle Liane.
Couleurs, images, sons, histoires improvisées : tout devient prétexte à apprendre et à créer des liens.
Un programme qui touche le cœur
Pour Liane, Early Words a une résonance personnelle. Enfant dyslexique, elle a grandi entourée de livres soigneusement choisis pour soutenir son apprentissage.
« J’ai aimé la lecture dès mon jeune âge parce qu’on m’offrait des livres adaptés à mon style d’apprentissage », confie-t-elle.
Aujourd’hui, elle souhaite offrir cette même chance aux familles de Montfort. Depuis le lancement du programme en mars, les réactions sont enthousiastes. Les parents apprécient particulièrement l’accès gratuit à des livres en français ou en anglais, ainsi que les affiches et brochures qui les accompagnent à la maison.
Un geste simple, un impact durable
Liane insiste : il n’est pas nécessaire de lire un livre au complet pour stimuler un enfant. Décrire les objets du quotidien, commenter les images ou inventer une histoire suffit à nourrir son développement. Early Words encourage également les familles à remplacer un peu de temps d’écran par des moments de lecture partagés.
« J’encourage la lecture à tous les âges, de la naissance jusqu’aux personnes âgées », souligne-t-elle.
À Montfort, Early Words rappelle que de petits gestes — comme ouvrir un livre avec un enfant — peuvent laisser une empreinte durable sur son parcours.