Paul Carrière et Montfort, c’est une histoire qui s’écrit depuis près de 25 ans.
Dès les premiers jours de la crise qui a menacé l’hôpital, il a bravé le froid pour manifester et défendre ce symbole cher à la communauté franco-ontarienne. Depuis, son engagement n’a jamais faibli. Qu’il tienne la main d’un patient en soins palliatifs ou qu’il accompagne un membre du personnel dans ses défis professionnels, Paul incarne la même philosophie : la présence, l’écoute et la bienveillance.
SOS Montfort : quand tout a commencé
Lorsqu’en 1997, le gouvernement de l’Ontario a annoncé la fermeture de l’hôpital, Paul a fait partie du premier groupe à se mobiliser.
Outré par cette décision, il a décroché le téléphone, appelé plusieurs contacts, puis s’est présenté à une première manifestation. « On était seulement 35 ou 40 personnes. » se souvient-il.
De cette première rencontre est née une mobilisation historique. Paul se rappelle ces samedis passés à parcourir l’annuaire téléphonique, appelant nom par nom les francophones de la région pour les inviter à manifester au Centre civique d’Ottawa.
On voyait les noms qui nous semblaient francophones et on appelait : samedi, au Centre civique à Ottawa, on vous attend. On ne savait pas ce que ça allait donner.
Le mouvement prendra une ampleur inattendue : la manifestation rassemblera près de 10 000 personnes et donnera naissance au mouvement SOS Montfort.
Depuis cette lutte, son engagement ne s’est jamais démenti. Il a ensuite contribué au travail de la Fondation Montfort.
SOS Montfort n’a pas seulement été un moment de mobilisation : c’était le début d’un lien indéfectible entre Paul et l’Hôpital.
La relation d’aide comme fil conducteur
« J’ai presque toujours fait de la relation d’aide de façon informelle, un peu partout », confie Paul avec modestie. Cette constante traverse toute sa vie professionnelle.
Après une maîtrise en éducation, qu’il qualifie d’« intéressante mais ordinaire », il a poursuivi, dix ans plus tard, avec une maîtrise en counselling. Mais c’est son accréditation professionnelle en coaching intégral, obtenue il y a environ 20 ans, qui a véritablement façonné son approche. Cette formation, qu’il décrit comme « plus rigoureuse que les deux maîtrises réunies », lui a permis de développer une vision holistique de la personne, tenant compte de toutes ses dimensions : physique, émotionnelle, culturelle et sociale.
Paul a d’abord exercé dans la fonction publique, mais aussi dans le coaching privé et l’animation d’ateliers en gestion, communication et supervision.
J’ai donné des formations à des centaines de personnes, mais chaque fois, il fallait s’adapter, comprendre qui était devant moi
explique-t-il.
Ces expériences lui ont appris qu’un accompagnement véritable nécessite du temps, de la patience et une approche personnalisée.
Des visites empreintes de douceur
Avant la pandémie, Paul a consacré six années à effectuer des visites amicales en soins palliatifs, une expérience qu’il décrit comme unique et profondément marquante. À partir d’une liste de patients fournie par l’infirmière responsable, Paul, membre d’une équipe de bénévoles bien formés, allait de chambre en chambre, offrant une attention constante à la personne, respectant son rythme et veillant simplement à être présent.
« C’est vraiment la douceur, la bienveillance, le calme. Ce sont des qualités humaines importantes partout, mais encore plus avec ces gens-là », souligne-t-il.
Très souvent, les patients dormaient. Paul demeurait alors simplement là, convaincu que la présence, même silencieuse, avait une valeur en soi. Lorsqu’un patient était éveillé, il proposait des échanges simples, sans attente, laissant l’espace à ce qui pouvait émerger.
Le coaching professionnel : écouter avant d’agir
Après la pandémie, Paul est revenu à Montfort, mais dans un autre rôle. Il est revenu à ce qui a toujours guidé son parcours : la relation d’aide. Cette fois, il l’exerce comme coach professionnel auprès du personnel.
En deux ans et demi, il a accompagné plus de 30 personnes, chacune avec ses défis, son rythme et son histoire. Ce qui le réjouit particulièrement, c’est de travailler avec des professionnels qui aiment leur travail et leur employeur.
Les employés intéressés s’inscrivent et sont sélectionnés par tirage au sort, sans favoritisme.
Certains n’auront besoin que de quatre ou cinq rencontres, d’autres nécessiteront un accompagnement plus long
explique-t-il simplement.
Les besoins concernent surtout les relations interpersonnelles. Plusieurs viennent le consulter à la suite d’une promotion ou d’une nouvelle responsabilité : passer d’employés motivés à chef d’équipe, apprendre à gérer une équipe, communiquer clairement, composer avec des employés difficiles. D’autres arrivent avec des enjeux personnels qui débordent sur la sphère professionnelle.
Contrairement à certains coachs qui appliquent une approche uniforme, Paul prend d’abord le temps de comprendre la personne devant lui. Il cherche à décoder sa personnalité avant de proposer des activités et des exercices adaptés.
Je veux décoder sa personnalité et ensuite élaborer une stratégie personnalisée. C’est le début de la démarche de coaching intégral.
résume-t-il.
Au-delà des outils et des techniques, il souhaite surtout transmettre un message d’espoir : même face aux difficultés, il existe toujours de l’aide et des chemins possibles.
Ça prend du temps, ça prend de l’effort. Mais il y a de l’espoir. Toujours.
Pour cet homme qui a défendu Montfort dans la rue, tenu la main de patients en fin de vie et qui accompagne aujourd’hui le personnel dans ses défis, l’engagement demeure le même : offrir présence, écoute et bienveillance.
À travers ses rôles multiples, Paul Carrière incarne cette humanité essentielle qui fait battre le cœur de Montfort, bien au-delà des soins médicaux. Merci Paul.
